Istana Topkapi, Saksi Kebesaran Dinasti Ottoman

Istana Topkapi dekat selat Bosphorus menjadi saksi kemuliaan terbesar dan tragedi paling memilukan dalam sejarah Kekaisaran Ottoman.

Saat ini istana Topkapi adalah museum tetapi kurang dari 100 tahun yang lalu ia adalah rumah seorang sultan, haremnya, dan banyak pengiringnya.

Istana ini dibangun di Istanbul antara 1466 dan 1478 oleh sultan Mehmet II. Setelah penaklukan kota pada tahun 1453, ia membutuhkan tempat baru untuk tinggal dan memerintah kekaisaran.

Topkapi dibuat di atas reruntuhan kuno dari Kaisar Bizantium. Ini mungkin karena Ottoman ingin melanjutkan kemuliaan kekuatan kuno, bukan hanya sebagai pencipta yang baru. Pada akhir abad ke 15 istana ini menjadi tempat tinggal utama bagi para sultan.

Di Turki, '' Topkapi '' berarti '' Gerbang Meriam. ”Nama istana berasal dari meriam besar yang ditampilkan di luar gerbang. Mereka digunakan selama penaklukan kota.

Pada 3 April 1924, diputuskan bahwa Istana Topkapi harus diubah menjadi museum, dan ini adalah museum pertama Republik Turki.

Istana  terletak di jantung kota, dekat dengan masjid-masjid terkenal, seperti Suleymaniye dan Masjid Biru, dekat Bosphorus. Banyak bangunan kayu menghilang atau digantikan dengan yang baru, tetapi fitur arsitektur utama istana masih ada.

Masjid Süleymaniye adalah masjid kekaisaran Ottoman yang terletak di Bukit Ketiga Istanbul, Turki. 

Awalnya ada sekitar 700-800 penduduk di istana, tetapi selama berabad-abad, jumlahnya meningkat menjadi 5.000 orang.

Istana ini memiliki tiga bagian utama: Istana Lama, Istana Baru, dan Istana Yildiz. Salah satu yang dikenal sebagai Topkapi adalah Istana Baru.

Istana Lama adalah konstruksi pertama yang dibuat di kota yang baru ditaklukkan. Tetapi rusak karena api pada 1514 dan setelah itu sebagian besar orang  tinggal di Istana Baru. Istana dibangun kembali, tetapi api menghancurkannya sekali lagi pada masa pemerintahan sultan Abdulaziz, yang memerintah antara tahun 1861 - 1876.

Bangunan Istana Baru dimulai oleh Mehmed II dan jauh lebih mewah. Situs ini mendominasi lanskap dan berisi bangunan negara, paviliun, pemandian, bengkel, dapur, tempat tinggal, dll.

Semua kehidupan pribadi dan politik sultan berpusat di situs ini. Penguasa bertemu dengan penasihatnya di sana, merayakan pertempuran yang dimenangkan oleh tentaranya, dan membuat rencana strategis. Seiring waktu, ia juga menjadi pusat kehidupan keluarga dan budaya lokal.

Pada abad ke-18, sebuah istana baru dibangun di Besiktas di Istanbul. Itu adalah istana musim panas untuk Sultan Selim III (1789 - 1807).

 Sultan Mahmud II (1808 - 39), yang senang keluar dari istana yang ramai, menghabiskan banyak waktu di istana ini. Istana Yildiz adalah oasis untuk penguasa, tempat untuk beristirahat tanpa meninggalkan ibukota. Namun, gagasan ini diubah oleh Sultan Abdulhamid II, yang memindahkan seluruh istananya ke sana.

Harem adalah rumah bagi ratusan wanita dan anak-anak mereka. Itu juga tempat di mana para pangeran tinggal sampai mereka berusia 16 tahun. Para wanita dari harem Ottoman menerima pendidikan terbaik dan bekerja untuk mendukung keuangan istana.