Mitos Dan Legenda Sebenarnya Dibalik Hari Valentine

Valentine's Day adalah perayaan cinta dan komersialisme modern, di mana pasangan bertukar hadiah dan kartu untuk menunjukkan betapa mereka sangat peduli satu sama lain.

Asal usul kuno Hari Valentine sedikit mirip dengan festival cinta dan kasih sayang modern ini. Meskipun Hari St. valentine dikaitkan dengan kultus Kristen dari seorang santo, ada sejumlah besar teori yang berbeda tentang bagaimana martir kuno ini menjadi simbol cinta dan kasih sayang.

Menurut NPR, Hari valentine sebenarnya  dikaitkan dengan festival kekerasan Romawi yang disebut Lupercalia.

Setiap tahun, dari tanggal 13 hingga 15 Februari, jalan-jalan kota Roma ramai dalam menikmati sebuah festival. Orang-orang kota akan mulai mengorbankan kambing dan anjing, sebagai bagian dari ritual yang dirancang untuk memurnikan masyarakat dari roh-roh jahat. Diperkirakan bahwa pemurnian ini akan meningkatkan kesuburan di antara para wanita di kota.

Setelah ritual pengorbanan dan pesta, orang-orang akan memotong strip  dari kulit binatang yang dikorbankan, dan berlari melalui jalan-jalan Roma, ke arah yang berlawanan arah jarum jam di sekitar Bukit Palatine.

Para wanita akan berbaris di jalan-jalan, mengulurkan tangan mereka, dan para lelaki mencambuk mereka dengan potongan kulit tadi, dengan harapan akan membantu mereka untuk hamil.

Lupercalia adalah perayaan penyembahan berhala yang penuh dengan alkohol. Jauh di kemudian hari pada abad ke-5, Paus Gelasius menulis kritik pedas terhadap festival itu, dengan melarangnya dilaksanakan di kota. Dia khawatir tentang kelanjutan perayaan festival penyembahan berhala di kota Kristen, dan ingin menghapuskan hari libur yang tidak secara eksplisit dikaitkan dengan agama Kristen yang baru.

Menurut NPR, untuk mencapai hal ini, Gelasius menggantikan festival Lupercalia dengan perayaan Kristen St. Valentine.

Hari liturgi ini dirancang untuk menghormati satu, atau mungkin dua, pemuda bernama Valentinus yang dibunuh oleh otoritas Romawi pada abad ke-3, setelah mereka menolak untuk melepaskan iman Kristen mereka.

Gelasius diperkirakan menghubungkan  antara ide martir Kristen awal dan ide-ide cinta, pernikahan dan kesuburan. Namun, anggapan bahwa Gelasius menggantikan Lupercalia dengan pesta St. Valentine adalah kesalahpahaman yang populer. Faktanya, meskipun paus melarang Lupercalia, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa ia menghubungkannya dengan pesta suci martir Valentine.

Menurut sejarawan Henry Ansgar Kelly, asosiasi dari pesta St. Valentine dengan cinta dan romansa adalah inovasi yang jauh kemudian, terjadi pada Abad Pertengahan.

Para penulis seperti Geoffrey Chaucer mengaitkan festival ini dengan cita-cita, cinta dan kasih sayang istana, yang dipicu oleh kisah abad pertengahan yang populer yaitu kematian St.Valentine, karena menikahkan pasangan muda secara rahasia.

Mungkin juga periode ini dikaitkan dengan St. Gallatin, seorang Santo Norman yang namanya secara kasar diterjemahkan menjadi "kekasih wanita", menurut NPR.

Namun legenda abad pertengahan populer lainnya menyatakan bahwa ketika berada di penjara, Valentine secara ajaib menyembuhkan putri buta. Dia diduga meninggalkan catatan pada hari eksekusinya, berisi tulisan "Hari Valentine Anda", sehingga dari sini berasal tradisi pemberian kartu pada Hari Valentine. Banyak mitos berasal dari abad pertengahan, dan tertanam dalam tradisi cinta dan puisi romantis.

Transformasi nyata dari Hari Valentine ke dalam festival cinta modern terjadi pada abad ke-16 dan ke-17, ketika penulis seperti Shakespeare mempopulerkannya. Tradisi bertukar hadiah dan kartu pada hari ini menjadi semakin populer, dan dikenal sebagai perayaan romantis antara pasangan.
Komersialisasi liburan rakyat yang populer pada abad ke-19 dan awal ke-20 memperkuat tradisi Hari Valentine di Eropa Barat dan Amerika Serikat.