Seorang pria Jerman berusia 39 tahun mengalami mual, muntah, dan sakit kepala sehingga dia harus bergegas ke ruang gawat darurat, di Rumah Sakit Universitas Cologne.
Di sana ditemukan hal mengejutkan, darahnya mengandung begitu banyak lemak, dan berubah menjadi zat tebal, seperti susu.
Itu adalah tanda yang jelas dari sindrom hyperviscosity - di mana darah menebal secara tidak normal, dan dengan cepat mengarahkan dokter untuk menyetujui plasmapheresis, sebagai satu-satunya pengobatan yang logis.
Proses ini pada dasarnya mengekstraksi darah dari tubuh sehingga dokter dapat menghilangkan trigliserida yang menyebabkan viskositas.
Kemudian dokter dapat memasukkan kembali darah normal yang telah dibersihkan ke dalam tubuh pasien.
Namun, ini bukan kasus standar hiperviskositas, karena jumlah trigliserida pasien 36 kali lebih tinggi daripada tingkat maksimum.
Meskipun demikian, para dokter terus melakukan plasmapheresis.
Para dokter mengatakan tidak pernah melihat sebelumnya, darah yang begitu kental seperti susu, sehingga ketika mereka mencoba mengekstraknya dari tubuhnya, hal itu menyumbat filter plasmapheresis rumah sakit - dua kali.
Mengingat keadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, tindakan alternatif diperlukan untuk meringankan penyumbatan internalnya yang disebabkan oleh darah.
Para dokter berhipotesis bahwa hal ini dipicu pola makan yang tidak sehat, penggunaan insulin yang tidak teratur untuk mengobati diabetesnya, dan kemungkinan kecenderungan genetik.
Solusi yang hadir sebagai satu-satunya pilihan yang tersisa adalah teknik kuno mengambil darah - yang jadi praktik medis umum sejak 1800-an.
Mereka mengambil dua liter darah dari pasien (kebanyakan manusia memiliki sekitar lima liter darah). Darah itu kemudian diganti dengan pasokan plasma beku, larutan garam fisiologis, dan konsentrat sel darah merah.
Inilah yang menyelamatkan hidup pria itu, secara efektif menurunkan kadar trigliserida dan menghilangkan gejala neurologis apa pun dalam lima hari.