RMS Tayleur Mengulang Kisah Tragis Titanic

Tenggelamnya Titanic adalah salah satu bencana maritim yang paling diingat dalam sejarah. Sebuah kapal mewah besar yang disebut-sebut sebagai kapal teraman yang  membawa lebih dari dua ribu penumpang, banyak di antaranya adalah anggota masyarakat yang kaya dan berkuasa, tenggelam dalam pelayaran perdananya adalah peristiwa yang tak terbayangkan.

 Hilangnya Titanic, bagi banyak orang, adalah simbol dari sifat rapuh masyarakat itu sendiri, dan upaya sains yang gagal dan sia-sia untuk menantang alam.

Titanic bukan kapal pertama  milik White Star Line, yang mengalami kecelakaan tragis.  Serangkaian kecelakaan berlangsung beberapa dekade hingga yang besar pada 14 April 1912.

RMS Olympic, salah satu dari tiga kapal  yang dibangun oleh White Star Line, dan menjalani uji coba laut pada tahun 1911, termasuk dalam kelas kapal yang sama dengan RMS Titanic yang terkenal.

Baca Juga :
Juhyo, Monster Gunung Zao

Kembali pada abad ke-19, White Star Line adalah salah satu perusahaan pelayaran paling terkemuka yang menyediakan layanan penumpang dan kargo antara Inggris dan Amerika Serikat, Kanada, Afrika Selatan, Selandia Baru, dan Australia.

Sementara para pesaingnya berfokus pada kecepatan, White Star Line menawarkan perjalanan yang menyenangkan dan nyaman melintasi Atlantik Utara dengan kapal terbesar dan mewah di dunia.

Kapal inovatif Oceanic, diluncurkan pada 1870, dengan akomodasi tak tertandingi dan penampilan memukau. The Oceanic adalah kapal pertama yang memiliki lonceng listrik untuk memanggil pelayan di kabin kelas satu.

Jendela kapal yang lebih besar memungkinkan lebih banyak cahaya, dan ruang cukup besar untuk menampung semua penumpang kelas satu sekaligus. Pers kontemporer menggambarkannya sebagai "kapal pesiar kekaisaran," yang menjadikan White Star Line sebagai penyedia layanan kapal ternyaman  di Atlantik Utara.

Seiring meningkatnya reputasi White Star Line, kapal buatan mereka menjadi lebih besar dan lebih mewah.

Titanic dan dua kapal lainnya, Olimpiade dan Britannic, dimaksudkan sebagai kapal terbesar dan termewah yang beroperasi di Atlantik Utara.

Kabin kelas satu memiliki interior mewah dan kamar mandi pribadi, ruang makan besar dan luas, kolam renang, pemandian, gimnasium, dan banyak fasilitas lainnya. Bahkan penumpang kelas tiga menikmati akomodasi dengan kabin pribadi yang memiliki asrama besar.

Setelah Titanic tenggelam dalam pelayaran perdananya, dua kapal yang tersisa mengalami banyak perubahan dalam ketentuan keselamatan. Hanya Olimpiade yang ternyata menguntungkan bagi White Star Line, dan beroperasi selama 24 tahun sampai White Star bergabung dengan pesaingnya, Cunard, dalam upaya bisnis selama Depresi Hebat tahun 1930-an.

Kapal mereka kemudian diminta oleh pemerintah Inggris untuk menjadi kapal rumah sakit selama Perang Dunia Pertama. Kapal ini kemudian menabrak tambang bawah laut di Laut Mediterania dan tenggelam pada tahun 1916.

White Star tidak selalu membuat kapal mewah. Ketika perusahaan pelayaran terbentuk pada tahun 1845, Australia mengalami demam emas, dan puluhan ribu calon pencari emas meninggalkan Inggris untuk ladang emas Australia setiap bulan.

Pemilik White Star, John Pilkington dan Henry Wilson, memutuskan untuk melayani rute yang menguntungkan ini ke Australia. Armada mereka awalnya terdiri dari sembilan kapal layar charter — berukuran sedang tetapi cukup cepat untuk melakukan perjalanan ke Australia dalam waktu dua bulan lebih sedikit. Itu kecepatan yang mengesankan mengingat perjalanan dari Inggris ke Australia memakan waktu sekitar tiga bulan.

RMS Tayleur adalah kapal terbesar di armada White Star. Tingginya 230 kaki dan beratnya 1.750 ton, dengan kapasitas untuk mengangkut 4.000 ton kargo.

Pada 19 Januari 1854, Tayleur meninggalkan Liverpool ke Melbourne dalam perjalanan perdananya dengan 652 penumpang dan awak.

Kapal ini di nahkodai oleh Kapten muda John Noble yang baru berusia 29 tahun.

Desain Kapal Tayleur baru dan tidak ada uji coba laut yang dilakukan sebelum pelayaran perdananya,  sehingga Noble tidak memiliki kesempatan untuk merasakan kemampuan manuver kapal.

Nobel memperhatikan bahwa tiga tiang kapal terpisah lebih jauh dari biasanya, yang ia duga dengan benar akan membuat kapal tidak seimbang dan sulit untuk ditangani. Dia juga menemukan kemudi terlalu kecil untuk sebuah kapal seukuran itu. Yang paling menyusahkan adalah tiga kompas kapal yang semuanya memberikan bacaan berbeda karena lambung kapal mengganggu fungsi mereka.

Terlepas dari kekurangan besar ini, Nobel berlayar karena antisipasi publik di kapal itu terlalu besar untuk diabaikan. Efek dari kompas yang salah mulai terlihat segera setelah meninggalkan pelabuhan.

Nobel mengarahkan kapal ke arah yang dia yakini selatan, tetapi alih-alih membawa kapalnya ke barat menuju Irlandia. Cuaca basah dan berawan dan navigator kapal tidak dapat melihat bintang-bintang dan memperburuk keadaan.

Dua hari kemudian, Tayleur memasuki badai dan Nobel menyaksikan layar mengepak dan mengalahkan kapal dengan cara yang menakutkan. Sementara itu, tali yang mengendalikan layar tidak diregangkan dengan benar, sehingga menjadi kendur, dan hampir tidak mungkin untuk mengontrol layar. Noble mencoba mencari tahu posisinya menggunakan matahari, tetapi lautan dipenuhi kabut.

Pada pagi hari tanggal 21 Januari, salah satu pelaut melihat daratan. Kapten Nobel mencoba menjauhkan kapal dari batu-batu tajam, tetapi kemudi terlalu kecil untuk memutar kapal. Dengan putus asa, Noble memerintahkan para kru untuk menjatuhkan jangkar dengan harapan akan memperlambat kapal, tetapi rantai putus dan kapal berlari ke depan menuju pulau Lambay, sekitar lima mil dari Dublin Bay.

Kapal yang perlahan tenggelam, membuat para penumpang berusaha dengan panik turun, tetapi sekoci pertama menabrak bebatuan dan pecah. Beberapa orang bisa melompat ke darat dan melarikan diri. Yang lain berayun dengan tali dan mendarat dengan selamat. Kapten Noble menunggu di kapal sampai menit terakhir, kemudian melompat ke arah pantai dan diselamatkan oleh salah satu penumpang.

Dari lebih dari 650 penumpang kapal, hanya 280 yang selamat. Dari 100 wanita yang naik, semuanya kecuali tiga tenggelam. Anak-anak mengalami nasib yang sama. Dari 70 anak di kapal, hanya tiga yang selamat.

Banyak orang menghubungkan antara tenggelamnya Tayleur dan Titanic. Keduanya adalah kapal RMS milik White Star Line, dan keduanya tenggelam dalam pelayaran perdananya.

Bangkai kapal Tayleur masih dapat dikunjungi di lepas pantai pulau Lambay di mana kapal itu tenggelam pada kedalaman 17 meter. Puing-puing yang berkarat meliputi sebagian besar lambung, pelat samping, mesin dan tiang bawah.

Beberapa kayu dan beberapa barang pecah belah diselamatkan selama tahun 1950, tak lama setelah bangkai kapal ditemukan.